"Они (Горбачев и Ельцин) воспринимаются как что-то близкое, похожее и - почти одинаково провальное, неудачное, катастрофичное. И Ельцин с Горбачевым чем дальше, тем больше воспринимаются не как политические антагонисты, а как близнецы-братья, - говорит в интервью "Российской газете" один из авторов книги, директор ВЦИОМа Валерий Федоров. - Исторический смысл действий обоих люди сводят к одному: действия того и другого привели страну к развалу, разрушили систему социальных гарантий, низвели Россию в облике СССР с позиции сверхдержавы на роль зависимой страны непонятно какого мира". При этом правление Владимира Путина население выделяет в отдельную эпоху, несмотря на то, что кандидатура Путина была одобрена Ельциным. "Горбачева и Ельцина очень не любят, потому что считают ответственными за эту болезненную социальную ломку, за обман и тотальное разочарование в переменах. А Путина уважают как лидера, при котором развал, хаос и всеобщая суматоха сменились хоть какой-то определенностью, предсказуемостью, стабильностью", - говорит Валерий Федоров. Директор ВЦИОМа объясняет, что "Путин как политик появился не тогда, когда Ельцин назначил его премьером, а когда он взял на себя ответственность за отпор террористам, вторгшимся в Дагестан и устроившим теракты в Москве. Шоком для людей стало, когда они увидели: за словом обязательно следует дело". В главе, посвященной новому времени, авторы говорят об ожиданиях от нового главы государства. С одной стороны, от него требуется продолжать курс Владимира Путина, укреплять международные позиции России и строить социальное государство. С другой – "появились и новые запросы: на борьбу с коррупцией, на верховенство права не на словах, а на деле, на укрощение инфляции. Растет взыскательность, требовательность к качеству государства", объясняет Федоров. Несмотря на то, что книга писалась тогда, когда уже было известно, что наибольшие шансы возглавить страну у Дмитрия Медведева, новая эпоха пока не получила его имени. По мнению Валерия Федорова, новому президенту еще предстоит пройти проверку и обзавестись своими символами власти. Медведев пришел на пост президента при поддержке подавляющего числа пришедших на выборы. "Каждый голосовавший за него усмотрел в нем что-то свое. Интеллигенты - своего коллегу и единомышленника. Бюджетники - политика социальной окраски, руководителя нацпроектов. Предприниматели - законника, знатока и апологета права. Западники - идейного либерала. Путинцы - продолжателя дела Владимира Владимировича... Эти аргументы удачно сложились, образовали непротиворечивое единство, нарисовали цельный и симпатичный большинству избирателей образ политика, созвучный новому времени. Этот образ прошел проверку выборами. Теперь начинается проверка рутиной, делом, что всегда сложнее", - подводит итог Валерий Федоров.